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OpenDocument Format , ou ODF, é um formato de arquivo aberto para gravação e troca de documentos editáveis office, tais como documentos texto, planilhas e apresentações. Ele foi desenvolvido pelo consórcio de indústrias OASIS e baseado no formato original de arquivo XML criado pela OpenOffice.org. ODF pode ser implementado por qualquer usuário sem restrições.

Estrutura de um arquivo ODF

Um arquivo ODF é constituído de um conjunto de arquivos e pastas:

content.xml - arquivo que armazena o conteúdo do documento criado pelo usuário;

meta.xml - armazena os meta-dados do documento, ou seja, informações como autor, data de modificação, quantidade de palavras, etc;

styles.xml - contém estilos para o documento, por exemplo, formatações específicas para parágrafos e listas;

Pictures (pasta) - diretório que armazena as imagens do documento.

Esses e outros arquivos/diretórios são unidos para formar um documento único no final. É óbvio que os arquivos e pastas aplicados variam conforme a extensão trabalhada, mas o princípio vale a praticamente todos os formatos do ODF.

A adoção de padrões abertos tem muitas vantagens, por exemplo, as autoridades de um país têm dificuldades em transmitir documentos ao governo de outra nação porque este utiliza formatos diferentes. Então um padrão de documentos, independente da plataforma e do fabricante iria resolver esse problema.

Além disso, como os programadores sabem o formato que o documento deve ter, o desenvolvimento de aplicativos mais flexíveis e de melhor qualidade torna-se o foco, pois não vo ter que me preocupar com importações e exportações de dados entre outros aplicativos existentes no mercado.

A ratificação do ODF pela ISO ocorreu em 01 de Maio de 2005, recebendo a homologação ISO 26300, e foi comemorada por usuários que querem aumentar sua popularidade contra o Office.